Le premier smartphone pliable d'Apple était censé marquer un tournant. John Ternus, nouveau PDG depuis le 1er septembre (il a succédé à Tim Cook), accueillait lui-même les premiers clients à l'Apple Store Domain Northside d'Austin, Texas, pendant que Greg Joswiak faisait de même au mythique cube de la Fifth Avenue à New York. Beau tableau. Sauf que sur les forums, à des milliers de kilomètres de ces inaugurations soignées, une autre réalité s'écrit sous le hashtag #CrackGate.
Une fracture qui apparaît en quelques plis
Les signalements arrivent d'Australie, des États-Unis, du Canada et de Chine : une fissure fine se forme exactement sur la ligne de charnière, déclenchant immédiatement une colonne de pixels bloqués, puis le blocage complet du panneau intérieur. Un propriétaire de Melbourne rapporte avoir ouvert l'appareil moins de vingt fois en six heures avant d'entendre un craquement. Un acheteur américain décrit le même scénario après seulement quatre plis, pendant la configuration initiale.
L'écran central de l'iPhone Duo se déplie sur 7,6 pouces et repose sur une charnière mécanique composée de plus de 100 pièces individuelles. Apple a conçu l'ensemble avec une plaque en titane sous l'écran flexible, pris en sandwich entre deux couches de verre haute résistance et une couche polymère de protection externe. Sur le papier, c'est solide. Dans les mains des premiers utilisateurs, ça l'est visiblement moins.
À lire aussi : iPhone Duo : revente à 4 250 $ en Asie, la ruée sur le pliable d'Apple
Ce qui rend la situation encore plus inconfortable : la documentation officielle de service publiée le jour du lancement indique qu'Apple ne prévoit aucune réparation isolée de la charnière. Si la charnière casse, on remplace l'ensemble de l'écran intérieur, point. Et l'addition, hors garantie, est brutale.
| Scénario | Coût estimé |
|---|---|
| Remplacement écran intérieur (hors garantie) | 999 $ |
| Remplacement avec AppleCare+ | 99 $ |
| Remplacement couche polymère seule (AppleCare+) | 19 $ |
Un lancement à 1 999 $ qui soulève des questions concrètes
Le prix de base de 1 999 dollars (environ 1 850 euros) place déjà l'iPhone Duo hors de portée pour la majorité des acheteurs. Apple a d'ailleurs fortement mis en avant les options de paiement échelonné dans ses communications, signe que même la marque sait que le ticket est difficile à avaler d'un coup. Les nouvelles commandes en ligne ont glissé vers fin janvier en quelques heures, preuve que la demande existe malgré tout, mais aussi que le stock est tendu. Celles et ceux qui ont commandé via un opérateur tiers font face à des délais de remplacement importants, faute d'inventaire disponible.
Cela dit, gardons le sens des proportions : on ne sait pas encore si ces fractures concernent une poignée d'unités ou un lot plus large. Les tests de résistance indépendants donnent pour l'instant des résultats contradictoires, et des spécialistes comme iFixit n'ont pas encore publié leur démontage complet. La cause mécanique précise reste donc non confirmée à ce stade. Attention tout de même : même si le taux de défauts s'avère faible, un écran à 999 dollars à remplacer sur un appareil à 2 000 dollars, c'est une exposition financière que peu d'utilisateurs anticipent au moment de l'achat.
À lire aussi : iPhone Duo : les premiers problèmes de durabilité inquiètent
Pour mémoire, le Samsung Galaxy Z Fold8 est proposé 300 dollars moins cher que l'iPhone Duo, et bénéficie lui de plusieurs générations d'expérience sur les écrans pliants. Ce n'est pas anodin dans ce contexte. D'ailleurs, si vous avez craqué pour l'iPhone Duo malgré tout, jetez un oeil au réglage Touch ID qui rivalise avec Face ID : c'est l'une des fonctions les plus utiles de l'appareil selon les premiers retours.
Reste à voir si Apple prendra les devants avec un bulletin de service officiel ou si la firme de Cupertino choisira le silence et la gestion au cas par cas. Pour un premier pliable à presque 2 000 dollars, ce serait, disons, un choix de communication audacieux.
Soyez le premier à réagir.